Les Giants en vrac… #5

Aaron Ross est enfin de retour à l’entraînement et cette fois il s’entraîne complètement équipé avec ses coéquipiers. Il a une dizaine de jours pour préparer son retour contre les Falcons.

Je vous disais que le placement de Gerris Wilkinson sur l’IR laissait une place de libre dans le roster des Giants et c’est le CB DJ Johnson (un autre!) qui a été signé. Ce joueur a été trouvé dans le practique squad de hum!… Denver (c’est pas comme si on jouait contre eux bientôt hein?) mais sinon il paraît qu’il sait jouait comme free safety et bénéficie d’une grande taille et d’une sacrée vitesse.

Steve Spagnuolo croit toujours en son successeur Bill Sheridan pour prendre en main la défense de Big Blue:

“Je suis certain qu’il le peut, dit Spag, il y a à peine une demi heure je lui ai envoyé un mail pour le lui dire. J’ai eu l’occasion de regarder le match contre San Diego. C’est dommage qu’ils aient perdus au final. Ils ont fait tout ce qu’il fallait faire mais Philip Rivers a fait un excellent drive”

“Mais tout ira bien pour eux. Il y a des joueurs dans les vestiaires qui savent comment gagner. Ils savent ce qu’il faut faire. Ils se débrouilleront tous seuls.”

Même si ces quelques commentaires de Spagnuolo font plaisir je suis quand même inquiets parce que l’équipe des Giants est loin d’être dénuée de joueurs talentueux mais ces derniers temps (mis à part le dernier match) elle était dénuée de talent.

Bill Sheridan se voile la face

Je viens de lire un extrait d’une interview de Bill Sheridan qui me rend dingue.

Q. Quand des joueurs comme Justin Tuck ou Antonio Pierce disent qu’il y a un problème de communication qu’est ce qu’ils veulent dire?

A. Je crois qu’il faut que vous leur demandiez. Je ne vois pas de quoi ils parlent. Ils ne sont pas venu me parler de ce problème. Je n’essaye pas d’esquiver la question mais je ne sais pas, il faut que vous leur demandiez. Ils pourront peut être vous l’expliquer.

Q. Vous pensez qu’il n’y a pas de problèmes de communication?

A. Non, non. Mais si il y en a j’aimerais bien qu’on me mette au courant.

C’est quand même dingue ça qu’il ne se rende pas compte que les joueurs s’engueulent sur le terrain parce que l’un d’entre eux s’est planté (suivez mon regard *regarde C.C. Brown*) ou qu’Antonio Pierce soit en train de repositionner tout le monde sur le terrain et ne voit pas le snap.

En plus d’un problème de communication entre les joueurs qui est évident, il y a clairement un problème de communication entre les joueurs défensifs et le coach.

L’incident entre Osi et Bill Sheridan pendant la présaison laissait entrevoir une tension suite au remplacement de Steve Spagnuolo mais je pensais vraiment que ça avait été réglé et que tout le monde était sur la même page.

Bill Sheridan est sur la mauvaise pente et si il ne se remet pas rapidement sur le droit chemin on peut sûr que les Giants ne le garderont pas comme coordinateur l’année prochaine.

C’est vraiment dommage de voir la saison être gâchée pour si peu.

Giants vs Redskins: 23-17

Qu’on ne vienne plus me dire que les Giants n’ont pas de receveurs valables. Steve Smith, Mario Manningham et Kevin Boss ont brillé quand Manning se tournait vers eux.

Le score est serré mais les Giants ont bel et bien dominé le match. C’est une incapacité à transformer les 3rd and 1 qui a empêché Manning et ses coéquipiers de rajouter des points au tableau. Il faut également noter que la défense des ‘Skins s’est beaucoup améliorée par rapport à l’année dernière et les joueurs ont également retenu la leçon de l’année dernière en chargeant la ligne défensive.

Les plus:

• Le jeu aérien est bel et bien présent et les Giants ont prouver à tous les pseudos analystes qui n’ont pas su passer outre l’absence de Burress et Toomer qu’ils avaient tort. Steve Smith a reçu 6 passes pour 80 yards dont une passe très difficile alors qu’il était bien couvert par DeAngelo Hall. Mario Manningham a marqué un TD de 30 yards sur une quick screen (passe de 1 yard) en longeant la ligne de touche et évitant Hall qui plutôt que de chercher à pousser le #82 hors du terrain a voulu le faucher. Kevin Boss a reçu 3 incroyables passes pour un total de 67 yards. Nicks, Hixon, Bradshaw et Jacobs ont reçu quelques passes portant le total des attaques aériennes à 256 yards.
• Osi est de retour et il le fait sentir: 1 fumble provoqué, récupéré puis gentillement amené dans la endzone. On a entendu la foulu scander “Osi! Osi!” pendant que l’unité spéciale faisait la transformation à un point.
• Corey Webster a fait un excellent boulot de couverture sur Santana Moss ce qui n’a pas plus à ce dernier qui lui a littéralement donner des coups de poing alors que Webster ne faisait que son devoir. Les joueurs de Coughlin sont généralement très fair play et qui ne répondent pas aux provocations adverses mais ici s’en était trop pour Webster qui a envoyé Santana au sol. Un peu plus tard il intercepte une passe derrière la ligne d’engagement (ce qui est interdit je le rappelle) de Campbell pour Moss et fait un très bon boulot pour garder ses pieds dans le terrain.
• Eli Manning a envoyée 20 passes complétées pour 29 tentées dont un 1 TD. Il a une interception et un fumble forcé mais pour sa défense je dirais que les ‘Skins avaient chargé avec 7 défenseurs sur le fumble et on voit après coup sur la vidéo qu’il est accroché au facemask mais la pénalité ne sera pas appelée.
• Le Ahmad Bradshaw 2007 est également de retour: même si il a été limité à 60 yards pour 12 portées, Bradshaw est vraiment explosif et a sorti quelques gros gain.
• Lawrence Tynes a réussi 3 FG sur 3, le plus long était à 45 yards. Et d’ailleurs Jeff Feafles n’a eu à punter qu’une fois ce qui est une bonne chose.
• Kevin Gilbride s’est montré plus créatif dans sa stratégie offensive. Généralement il commence par une course mais cette fois il a demandé des passes sur des first down.
• Bill Sheridan a reçu une douche de Gatorade par ses défenseurs à la fin du match pour le féliciter de son premier match en tant que coordinateur défensif. Il a gardé la philosophie de Spagnuolo et ça marche toujours aussi bien.
• Justin Tuck est le joueur défensif de la semaine avec 4 placages et 1,5 sack.
• La défense contre la course des Redskins: eh oui je sais ça surprend mais moi qui pensait que l’addition de Haynesworth n’allait pas tant apporté au Redskins j’étais impressionné de voir comme ils ont défendu contre la course limitant les running backs de Big Blue à 104 yards. Bon leur succès contre la course est relatif puisqu’ils ont “chargé la boîte” en mettant 7 à 8 défenseurs sur la ligne pour arrêter Jacobs et Bradshaw.

Les moins:

• Manque de fair play de la part des Redskins: j’ai cité l’accident entre Webster et Moss mais il y aussi eu LaRon Landry qui apparemment est très rancunier puisqu’il a fait un placage tardif sur Jacobs alors qu’il était en dehors du terrain et un autre à la fin d’une action. Les Giants sont plus classe puisqu’on a vu plusieurs fois les Offensive Linemen de Big Blue aider les défenseurs à se relever.
• La défense a mis un peu de temps à se mettre en route et a accordé une grosse course à Portis. Mais bon comme c’était le premier match de Sheridan je vais lui pardonner.
• Manning continue à brûler des temps morts et a fait un delay of game: c’est une erreur récurrente chez Eli et si je le supportais au début ça m’agace énormément maintenant.
• Les 3rd and 1 non convertis: et même un 4th and 1!! Bon je peux pas vraiment leur en vouloir parce que les ‘Skins ont fait pratiquement que défendre la course mais bon quand même ça aurait bien de réussir ces conversion.
• 2 Gmen blessés: le rooke Hakeem Nicks s’est blessé à la cheville dans le dernier quart temps et Danny Ware s’est déboîter l’épaule lors du premier retour sur coup d’engagement. Les deux sont outs pour au moins 2 semaines.

Umenyiora présente ses excuses

L’info n’a pas mis beaucoup de temps a tombé après que je vous ai annoncé qu’il avait disparu, mais bon un peu la flemme d’écrire un billet à presque 2h du mat bien que réveillé.

Donc Osi est de retour et a présenté ses excuses:

“J’ai fait une erreur en quittant le bâtiment aujourd’hui, j’avais tort. Je suis revenu ici cette après midi parler avec le coach Coughlin, le coach Sheridan et le coach Waufle pour présenter mes excuses et expliquer les raisons de mon départ: ceci restera entre nous. Je n’ai aucun problème avec le coordinateur défensif Bill Sheridan ou autre coach.  C’est tout ce qu’il y a à dire en ce qui me concerne.”

On ne sait pas encore si Tom Coughlin va le sanctionner mais apparemment le fait qu’il vienne s’expliquer et s’excuser l’exonère de toute sanction. Si jamais Coughlin décide de le sanctionner, ça ne devrait pas être plus gros qu’une amende due à l’équipe.

L’absence d’Osi serait dû à une mésentente avec Bill Sheridan

D’après Mike Garafolo, une source anonyme chez les Giants a révélé qu’Osi Umenyiora n’aurait pas apprécié une remarque que lui aurait fait le nouveau coordinateur défensif des Giantss, Bill Sheridan, sur sa performance de samedi dernier contre les Jets.

Le defensive end qui déjà n’avait pas l’air de s’entendre avec le remplaçant de Steve Spagnuolo n’a pas confronté le coach et s’est contenté de partir.

Certains pensaient que son départ était en rapport avec son contrat qui ne le satisfait pas mais il a été dit que ce n’est pas le problème en cause.

Reste à savoir comment la situation va se régler car il est essentiel que Bill Sheridan s’entende avec des piliers de la défense tel qu’Osi.

La meilleure defensive line de la ligue, mais pour combien de temps?

Bill Sheridan a dit qu’il avait un problème que beaucoup aimeraient avoir: trop de titulaires sur la défensive line.

Osi Umenyiora, Justin Tuck, Matthias Kiwanuka, Chris Canty, Rocky Bernard, Barry Cofield, Fred Robbins et Jay Alford sont les véritables stars de cette défense.

Jamais on a vu une defensive avoir autant de talent et de profondeur.

Jerry Reese a voulu éviter de répéter la situation de l’année dernière même si il sait que le staff est assez doué pour développer d’excellents backups. Cette année si un titulaire se blesse, il y en aura un autre pour le remplacer. Cela permettra également de garder les D-linemen frais pendant toute la saison contrairement à l’année dernière où on a senti un coup de barre sur la D-Line.

Cependant voilà, la présaison n’a même pas commencé que déjà de véritables problèmes pointent leur nez.

Matthias Kiwanuka, qui lors de sa première année a joué comme defensive end, a du l’année suivante faire une conversion difficile pour le poste d’Outside Linebacker. Alors qu’il allait entamé sa 2e année comme linebacker titulaire, Osi se blesse et Coughlin de ramener le joueur à sa position naturelle.

Le joueur fait un excellent boulot avec Justin Tuck, mais seul ce dernier sera sélectionné au Pro Bowl.

Cette saison Kiwanuka ne sera plus le titulaire. Il jouera, mais il ne sera plus le titulaire. Et le joueur avoue que sa fierté en a pris un coup. Si d’autres joueurs comme Tuck affirment que la rotation devrait permettre à chacun d’avoir suffisament de temps de jeu.

Kiwanuka explique que sa situation est différente de celle de Tuck: ce dernier est devenu titulaire et on ne lui a pas retiré ce privilège.

Donc voilà le problème: une fois qu’on a été titulaire on aime pas revenir sur le banc. Il est probable que certains joueurs décident d’aller voir ailleurs si une équipe peut leur offrir ce qu’ils recherchent.

Anecdote: Kiwanuka a changé son numéro de maillot #97 pour le #94. Ce changement était volontaire car le numéro s’est libéré et il voulait récupérer le numéro qu’il portait à l’université. C’est donc Clint Sintim qui récupère le numéro 97. Feagles a lui cedé son numéro 18 à Nicks pour récupérer le 17 libéré par le départ de Burress.

Impressions sur la première semaine du training camp

Comme d’habitude je vous mets le rapport du 7e jour du training camp ainsi que quelques extraits.

Alors que penser des Giants jusque là?

Et c’est parti pour le training camp

Aujourd’hui les Giants entament leur training camp qui leur donnera 2 semaines pour se préparer à leur premier match de la présaison contre les Panthers de Carolina le 17 août. Les Giants continueront le training camp à Albany (État de New York) jusqu’au 25 août. Ce sera peut être la dernière fois que les Giants s’entraîneront à l’Université d’Albany étant donné qu’ils ont un tout nouveau centre d’entraînement.

La bonne nouvelle c’est que tout le monde est présent depuis samedi. La signature de leur premier choix de la draft, Hakeem Nicks (WR) évite aux Gmen d’avoir des rookies absent pendant le training camp à cause d’un désccord sur le contrat. Les rookies pourront donc profiter pleinement du camp pour s’ajuster à la NFL et être prêt pour la présaison.

La mauvaise nouvelle c’est que Michael Boley (LB) et Fred Robbins (DT) sont sur la liste PUP (Phisically Unable to Perform – Incapable Physiquement de Pratiquer du sport) et Rocky Bernard (DT) est sur la liste des joueurs ayant une blessure n’ayant pas de lien avec le football. En effet ce dernier se remet d’une opération qu’il a subit au cours de l’intersaison.

Alors qu’est ce qui va être le plus important lors de ce camp?

Inutile de vous rappeler que depuis le départ de Plaxico Burress et Amani Toomer, les postes de WR titulaires sont libres et ils sont au moins 5 à pouvoir y prétendre. Le coordinateur offensif avait déclaré que Domenik Hixon et Steve Smith seraient les 2 titulaires. Avec le training camp on y verra un peu plus clair.

Si côté défensif les Giants ont l’air d’être au top il ne faut pas oublier qu’ils n’ont plus le grand Steve Spagnuolo comme coordinateur défensif. Ce dernier ayant accepté une offre de Head Coach chez les Rams, c’est son coach des linabackers – Bill Sheridan – qui lui succède. Il faut espérer qu’il fasse aussi bien que son prédécesseur. Mais il a l’avantage d’avoir une défense améliorée par rapport à l’année dernière: Osi Umenyiora (DE) est de retour, Michael Boley, Chris Canty (DT) et Rocky Bernard ont été ajoutés via la free agency, Clint Sintim (LB) est un rookie très prometteur et Kenny Phillips (FS) qui a eu une bonne saison rookie en 2008 a tout pour être un titulaire hors pair.

Vient ensuite la question des running backs. Mais peut-on vraiment appeler ça une “question”? Brandon Jacobs a eu une saison à plus de 1000 yards et a déclaré faire tout pour rester en bonne santé pendant l’année. Derrick Ward est parti mais Ahmad Bradshaw est tout à fait apte à le remplacer, il l’a prouvé lors des playoffs de 2007 et du Super Bowl contre les Patriots. Reste à savoir qui sera le 3e running back: Danny Ware ou le rookie Andre Brown.

Enfin il y a le contrat d’Eli Manning. Celui-ci s’achève à la fin de la saison 2009 et les Giants doivent à tout prix – et ils le feront – garder un QB qui souvent sous estimé a remporté un Super Bowl et a été sélectionné au Pro Bowl. Il est très probable que le QB et l’équipe trouvent un accord pendant l’intersaison, et dans le pire des cas unu contrat sera signé juste avant le match d’ouverture contre les Redskins. Au moins Eli ne boycotte pas le camp pour faire pression. Il sait qu’il a le devoir cette année de mener ses hommes et Jerry Reese lui a rappelé que ce qui les a poussé à l’échanger contre Philip Rivers lors de la draft 2004, c’est sa capacité à rendre ses coéquipiers meilleurs.