Osi dit qu’il serait prêt à prendre moins d’argent, Reese n’y croit pas

Juste quand a commencé le NFL Combine à Indianapolis, on a pu étendre des commentaires plutôt étranges de la part d’Osi Umenyiora lors d’une interview à la radio:

“You know what’s so funny? If it came down to me taking less to stay here, I would.”

C’est assez surprenant d’entendre quand on sait que depuis plusieurs saisons Osi se bat pour avoir une augmentation.

Selon Jerry Reese – qui a été interrogé à ce sujet lors de son passage sur NFL Network à l’occasion du Combine – ces propos “ont probablement été pris hors contexte” et il a peut être raison.

Ce serait étonnant qu’Osi accepte d’être payé moins que son salaire actuel (3,975 millions en 2012) mais il a probablement voulu dire qu’il serait prêt à accepter une augmentation plus modeste que celle à laquelle il prétend (un contrat de top5).

Il ne fait aucun doute qu’Osi est sous payé vu son niveau actuel (et Tuck est encore plus sous payé) mais comme je l’ai toujours dit, il ne mérite pas un contrat de Top 5 DE. Si Reese arrive à garder Osi en lui offrant une extension plus adaptée à son niveau, tout le monde sera gagnant.

Surtout Coughlin qui part du principe qu’Umenyiora sera un Giant en 2012.

Mario Manningham intéresserait les Buccaneers

Décidément ça n’arrête pas.

On a appris ce weekend que les Bucs seraient intéressés par les services de Mario Manningham qui sera un agent libre à compter du 13 mars prochain.

Les équipes ont normalement interdiction de débaucher les joueurs encore sous contrat mais cette rumeur n’est pas si étonnante que ça quand on sait que le coordinateur offensif actuel est Bucs est quelqu’un que Mario connaît bien: Mike Sullivan, ancien coach des WR puis des QB chez les Giants.

Il est très probable que Sullivan ait fait savoir à Mario avant de partir pour Tampa qu’il aimerait que le joueur le suive. Les Bucs étant l’une des équipes avec le plus de marge de manoeuvre pour dépenser de l’argent, ils sont donc en bonne position pour offrir à Mario un contrat de titulaire.

Les Giants refusent aux Buccaneers le droit d’interviewer un de leur coach assistant

Les Giants ont refusé que les Tampa Bay Buccaneers fassent passer un entretien à Kevin Gilbride Jr (fiston de notre coordinateur offensif actuel, comme quoi les Giants c’est une véritable histoire de famille ^^) pour leur poste de QB coach.

Gilbride Jr a été embauché l’année dernière comme coach offensif assistant et si les Giants l’ont empêché de faire cet entretien (ce qui est assez inhabituel) c’est probablement parce qu’ils ont des plans pour lui.

A mon avis, il deviendra le prochain coach des QB pour les Giants puisque si les Bucs s’y intéressent c’est probablement parce que leur nouveau coordinateur offensif Mike Sullivan (notre ancien QB coach) l’a recommandé pour ce poste.

Attendez vous donc à ce que les Giants annoncent une telle promotion dans les semaines à venir.

Faisons le point sur les besoins de l’intersaison 2012

Le début de la free agency est prévu pour le 13 mars et les Gmen doivent déjà être en train de se préparer à resigner certains joueurs, restructurer le contrat d’autres, libérer certains, etc… Pour passer le temps, faisons une liste des priorités de Big Blue cette intersaison:

1. Tight End: Avant le Super Bowl, je vous aurais sans aucun doute dit que le poste à améliorer en priorité était celui d’OL. Mais maintenant que les Giants ont perdu Travis Beckum et Jake Ballard lors du SB, le poste de tight end devient le plus gros besoin des Gmen.
   En effet, Jerry Reese prévoit déjà que ces 2 joueurs se retrouvent sur la PUP list en début de saison car ils souffrent tous les 2 d’une déchirure des ligaments croisés, blessure qui nécessite généralement une année entière pour s’en remettre. New York n’a donc que Bear Pascoe, qui est un backup correct, et Chris Hopkins, qui a passé la saison 2011 dans le practice squad, en état de jouer pour le moment.
2. Offensive Lineman: Ici je ne précise pas un poste en particulier car on pourrait s’améliorer partout: Will Beatty est bon LT mais il est souvent blessé, David Diehl est aussi mauvais au poste de LG que de LT, David Baas assure en run blocking mais peine contre le pass rush, Chris Snee a connu l’une des pires saisons de sa carrière et enfin Kareem McKenzie a été rattrapé par son âge en passant du meilleur RT de la ligue à l’un des pires.
   Et les stats confirment ce constat: ProFootballFocus a classé l’OL des Giants comme étant la 31 de la ligue (sur 32 équipes, bien entendu). David Diehl est considéré par le même site comme le pire OT de la ligue en pass blocking (comme quoi je n’inventais rien quand je disais qu’il était nul). Kareem McKenzie figure aussi dans le top 20 des pires OT de la ligue alors que l’année dernière PFF chantait ses louanges. Pour ce qui est de C et G, David Diehl apparaît encore une fois comme le pire joueur à ce poste (pour rappel, il a commencé la saison comme LG puis est repassé LT quand Beatty s’est blessé) et David Baas figure dans le top 10 des pires C.
   En gros, les seuls joueurs de l’OL des Giants qui ne figurent pas dans ces listes sont Chris Snee et Kevin Boothe. Snee a eu une saison bien décevante pour quelqu’un qui va souvent au Pro Bowl et Boothe est juste un backup correct, sans plus.
3. Linebacker: Malgré l’énorme effort fourni par des rookies (Jacquian Williams, Greg Jones) et des vétérans que l’on croyait cuit (Chase Blackburn), les Giants ne peuvent pas se contenter de ce qu’ils ont aujourd’hui. A mon avis, nos LB sont doués contre la course mais pour ce qui est de la couverture de passe, on peut faire beaucoup mieux. Jonathan Goff s’était bien amélioré mais il revient de blessure et son contrat arrive à un terme. Chase Blackburn a fait des big plays mais on peut j’ai du mal à croire qu’il soit la solution sur le long terme. Et les rookies ont encore beaucoup à apprendre.
   Les Giants ont besoin de retrouver un Antonio Pierce, un MLB avec une très bonne intelligence pour aligner la défense et l’ajuster en fonction de ce que font les adversaires. On a souvent vu des problèmes de communication au sein de la défense et je pense que c’est dû justement à l’absence de “quaterback défensif”.
4. Defensive Back: Encore une fois,  je ne précise pas CB ou S car les 2 postes auront besoin de nouveaux joueurs. Les Giants risquent de perdre Terrell Thomas et/ou Aaron Ross au poste de CB. Thomas était sur le point d’avoir la meilleure saison de sa carrière avant qu’il ne se blesse en présaison. Les Giants ne savent pas encore si il parviendra à retrouver son ancienne forme suite à sa déchirure des ligaments croisés. Aaron Ross est vraiment trop irrégulier pour en faire un CB#2 et Prince Amukamara diot encore se développer.
   Au poste de S, Antrel Rolle est un joueur qui a plus de choses à dire à la radio que de choses à montrer sur le terrain et Deon Grant commence à se faire vieux. Si Perry Fewell veut continuer à jouer avec 3 safeties sur le terrain (pour compenser le manque de talent au poste de LB…), il faudra une meilleure solution que le jeune Tyler Sash qui est doué contre la course mais a encore beaucoup à prouver contre la passe.
   Et puis enfin, les Giants en savent toujours pas ce qu’ils vont pouvoir tirer de leur choix du 3e tour de la draft 2010 S Chad Jones qui se remet toujours de son terrible accident de voiture.
5. Wide Receiver: Il y a de fortes chances que Mario Manningham ne soit pas resigné car il a une chance d’obtenir un gros contrat cette intersaion chez des équipes qui peuvent dépenser beaucoup plus que les Giants. Donc ajouter un receveur ne serait pas du luxe puisqu’à part Nicks et Cruz, les Giants ont Ramses Barden qui doit encore faire ses preuves après 2 ans au sein de la ligue, Jerrel Jernigan qui était un rookie, Devin Thomas et Michal Clayton qui sont plus des backups serviables qu’autre chose et Domenik Hixon qui s’est blessé 2 saisons de suite au genou.
6. Running Back: C’est une autre position où on ne manque pas de joueurs mais pour laquelle il faudrait envisager l’avenir. Que Jacobs reste ou pas une saison de plus, les Giants devront de toute façon lui trouver un remplaçant sur le long terme car Bradshaw n’est pas capable d’être le seul back sur toute une saison sans se blesser.
7. Defensive lineman: Si vous suivez les Giants ces dernières années, vous êtes bien placés pour savoir que pour Jerry on n’a jamais suffisamment de DL. De plus si Osi et/ou Dave Tollefson partent, on aura besoin d’un autre gars pour boucher le trou.

Donc voilà l’ordre de priorités des Giants selon moi. Comme nous n’avons pas de lockout cette année (encore heureux!), la free agency aura lieu avant la draft comme on en a l’habitude. Donc les Gmen pourront déjà répondre à certains de leurs besoins à partir du 13 mars. 

Pour la draft, ne comptez pas sur Reese pour choisir des joueurs en fonction des besoins restant. La stratégie en place consiste à drafter le meilleur joueur disponible même si on est bien fourni au poste concerné. Cela peut sembler étrange, mais c’est une stratégie qui a déjà fait ses preuves.

En fait…Jacobs aimerait bien rester

Je dois avouer que je m’étais bien préparé à l’idée de voir Jacobs partir étant donné que le joueur ne semblait pas content de sa situation de remplaçant depuis Octobre et avait également déclaré qu’il adorerait jouer pour les Jets.

Mais surtout, Jacobs représente une part trop importante sur la masse salariale pour ce qu’il offre aux Giants. Donc il semblait logique de s’en séparer.

Cependant le joueur semble vouloir rester et serait prêt à renégocier son contrat pour parvenir à cette fin:

“Well, I have spoken to my agent and I do expect to be fully back with the New York Giants next season. These guys in the front office, they’ve been doing this for years. They know what they’ve got to do. I want to be back. But they actually know what has to be done if they want me back. If they don’t want me back then that’s another story in itself, then nothing has to be done. But I got a feeling that they do.

So, you know, things get worked out. I definitely plan on being Big Blue for the 2012 season.”

Personnellement, je n’ai rien contre l’idée de garder BJ une saison de plus si il réduit son contrat (encore une fois). Ce sacrifice montre qu’il aime cette équipe et les Giants fonctionnent bien avec le tandem Bradshaw-Jacobs (quand l’OL y met du sien).

Osi se prépare à l’éventualité de ne plus être un Giant

Il ne nous avait pas menti: Osi a bien mis ses prétentions salariales entre parenthèses durant la saison pour jouer mais maintenant qu’il n’est plus temps de jouer, la parenthèse se referme.

Osi a encore un an qui court sur son contrat mais le salaire ne lui convient pas et étant donné que les Giants font partie de ces équipes qui ont une masse salariale qui dépasse le plafond, il est peu probable que les 2 parties trouvent un terrain d’entente sur la question du salaire. Alors 3 choix s’offrent aux Giants:

1. Lui offrir un nouveau contrat avec une belle augmentation
2. L’échanger à une autre équipe contre des tours de draft et/ou des joueurs moins chers
3. Le libérer de son contrat

Quand on interroge Osi sur son avenir, il reste évasif et diplomate:

“We’re just going to have to wait and see. I can see it going either way. I can see where they would keep me, I can see where they would trade me, because it makes sense both ways. So hopefully things will work out in my interest. I know the team is going to do what’s best for them. They’ve always made the right decisions for that organization. Whether that’s keeping me or trading me, I’d love to stay, but at the end of the day I understand it’s a business and hopefully things will work out.”

Le joueur semble être conscient du côté business de la NFL et dit qu’il n’aura aucune rancune si il ne reste pas à Big Blue:

“They understand it’s a business just like I understand it’s a business. If anything happens, in the event that I am traded or released, it’s not going to be bad. They would probably be doing it for my own good, in actuality, so I’ll be happy with anything that happens.”

Vous connaissez tous ma position concernant, c’est la même depuis fin 2009: j’aimerais voir les Gmen l’échanger contre des tours de draft. Cela allégerait déjà un peu la masse salariale et permettrait aux Giants de se renforcer via la draft.

Offrir une augmentation à Osi se ferait au détriment d’autres joueurs qui contribuent plus que lui. Cela peut se traduire par la perte d’un autre DE comme Kiwi ou Tuck mais cela aussi peut concerner d’autres postes. Pour moi il est clair que garder Osi nécessiterait un sacrifice qui n’en vaut pas la peine.

Reese n’a jamais eu l’intention de se débarrasser d’Osi jusqu’à présent. Reste à voir si c’est toujours le cas.

Oh non, il va pouvoir récidiver!!

Cette news ne concerne pas les Giants mais elle est tellement énorme qu’elle méritait d’être évoquée!

Je vous conseille avant de vous asseoir bien au fond de votre siège. Prendre une profonde respiration. Déglutir.

…

…

Bill Sheridan va être le coordinateur défensif des Buccaneers!! Alors qu’en 2009 il a réussi à transformer une équipe qui avait l’une des meilleures défenses de la ligue en l’une des pires, les Bucs lui offrent une nouvelle chance… Mon dieu, j’espère pour eux qu’ils ne vont pas le regretter.

Chad Jones compte participer au programme d’intersaison des Giants

Pour ceux qui ne s’en rappellent pas, Chad Jones est un safety de LSU drafté par les Giants au 3e tour en 2010 qui, après avoir signé son contrat de rookie, a eu un terrible accident de voiture qui a failli lui coûter une jambe.

Jones a toujours dit qu’il souhaitait tenter sa chance en NFL, même si c’était pour jouer une autre position (comme LB). Certains pensaient que Jones choisirait de jouer du baseball puisque ce sport lui aurait été plus accessible avec sa blessure à la jambe.

L’automne dernier, Jones a couru son premier 40 yard dash a 4,84 secondes (lors du NFL Combine à Indianapolis il a couru à 4,54 secondes). Maintenant il espère pouvoir participer pleinement au programme d’entraînement de l’intersaison des Giants et enfin pouvoir commencer sa carrière professionnelle.

Espérons pour lui que ça marchera bien.

D’autres joueurs comme Terrell Thomas, Clint Sintim et Jonathan Goff sont également en bonne voie de rétablissement.

Brandon Jacobs aimerait bien jouer pour les Jets

Comme je vous l’avais déjà dit, il est très probable que Jacobs ne continue pas à jouer pour les Giants en 2012.

Bien que le joueur en ait envie, les Giants ne le souhaiteront peut être pas. En effet Jacobs sera payé plus de 4 millions l’année prochaine alors qu’il voit son rôle diminué dans l’attaque au profit de Bradshaw.

Jacobs a dû se rendre compte que son temps au sein des Giants était compté et donc il commence déjà à explorer ses options. Du coup, il n’y a rien d’étonnant quand on entend BJ dire qu’il jouerait bien pour une équipe et un coach qu’il a copieusement insulté récemment: les New York Jets.

La NFL étant un business pour les joueurs et les équipes, il n’est pas étonnant de voir un joueur laisser de côté sa loyauté pour aller signer chez un rival. La rivalité entre Giants et Jets n’est pas si forte que ça étant donné que les équipes ne se rencontrent en saison régulière qu’une fois tous les 4 ans, mais ce serait quand même assez déplaisant de voir Jacobs jouer pour les Jets et cracher quotidiennement sur la franchise avec laquelle il a construit sa carrière professionnelle.

Espérons seulement que Jacobs ne se comporte pas comme Steve Smith.

Ahmad Bradshaw se moque de Tony Romo

Ahmad Bradshaw doit probablement être le seul joueur dans l’histoire du Super Bowl à avoir marqué un TD. Alors qu’il essayait de s’arrêter avant l’endzone pour faire tourner le chrono, Ahmad est littéralement tombé dans l’endzone.

Cependant, Bradshaw a gagné le Super Bowl. Deux fois. Chose qui n’est pas prêt d’arriver aux Cowboys d’après le running back:

“You know what, man, I don’t see it happening. I don’t think they believe it, and they’re America’s team. It all comes in together. If the fans don’t believe it, the team doesn’t. They’re kinda doubtful with Romo.”

Ce que dit Bradshaw n’est pas totalement. Les Cowboys et leurs fans n’ont pas l’air de croire en Romo autant que les Giants et leurs fans croient en Eli. Jerry Jones, propriétaire des Cowboys, a même reconnu qu’en ce moment ce qui faisait la différence entre son équipe et les Giants c’était Eli Manning (il a oublié d’ajouter Tom Coughlin et Jerry Reese, mais bon…).

Au fond Jones n’a pas tort car les Giants et les Cowboys ont des équipes avec des forces et faiblesses relativement similaires. Beaucoup de personnes placent Eli et Romo à un niveau à peu près identique: des QB capables du meilleur comme du pire. Mais la plus grosse différence entre Eli et Romo, c’est qu’Eli est bien plus clutch que Romo.

L’année dernière, Tony Romo était considéré par ses confrères comme l’un des 100 meilleurs joueurs de la NFL de l’année 2011 alors qu’il n’avait joué que quelques matchs avant de se blesser. Eli ne se trouvait même pas dans la liste, tout simplement parce qu’il avait trop d’interceptions à son actif pour un Manning (encore une fois, Brees a eu 3 interceptions de moins et faisait quand même partie de cette liste).

Cette année, il ne fait aucun doute qu’Eli doit être sur cette liste, et bien devant Romo.