2011 Free Agency: Top LB

Comme les équipes vont disposer de peu de temps pour la free agency, j’ai pensé que l’on pouvait tuer le temps en regardant les potentiels free agents aux différents postes intéressant les Gmen en me basant sur le classement de Walterfootball.com.

Aujourd’hui on commence par ce que j’estime être la priorité #1 de l’équipe: LB. J’ai élimié les joueurs qui ont reçu un nouveau contrat ou un franchise tag avant le lockout. N’ont également pas été pris en compte les joueurs de plus de 30 ans (vu la tendance au rajeunissement de Reese) et les joueurs jouant dans une défense 3-4.

1. Stephen Tulloch, ILB, Titans, 26 ans: Je ne sais pas si les Titans tiennent à le garder mais rien n’indique que ce gars jouera ailleurs qu’à Tennessee en 2011. Si jamais il devait être free agent, Tulloch devrait avoir pas mal de succès. Drafté au 4e tour en 2006, il est titulaire depuis 2008 et accumule les saisons à plus de 100 placages depuis 2009. Le stéreótype du développement idéal d’un joueur en NFL.
2. Rocky McIntosh, OLB, Redskins, 28 ans: McIntosh joue actuellement dans une défense 3-4 mais avant que les Redskins n’adoptent ce schéma il jouait weakside linebacker dans une 4-3. Tous les fans des Giants connaissent bien Rocky étant donné qu’on l’affronte 2 fois par an. Personnellement je trouve que c’est un bon LB productif mais qui n’obtient pas suffisamment de reconnaissance car il joue dans une mauvaise équipe. Ce joueur joue pratiquement toutes les matchs depuis qu’il a été drafté en 2006 (minimum 14 matchs joués en une saison) et donc a une grande expérience du jeu. Juste pour rappel, le dernier LB que l’on a pris aux Redskins s’appelait Antonio Pierce… Je vous laisse conclure.
3. Paul Posluszny, ILB, Bills, 26 ans: Un joueur que nous avons déjà évoqué ici mais qui a également peu de chances de quitter son équipe. Drafté en 2007, Posluzny semble s’être imposé comme le leader de la défense de Buffalo. Quand ce joueur n’est pas blessé (2 fractures du bras en 3 ans), il est productif.
4. James Anderson, OLB, Panthers, 27 ans: Je ne connais pas très bien ce joueur mais apparemment il joue dans l’ombre de John Beason et Thomas Davis à Carolina. C’est un strong linebacker qui apparemment est meilleur en couverture de passe qu’en défense contre la course mais il semble durable et faire son boulot correctement.
5. Kirk Morrison, ILB, Jaguars, 29 ans: Nous avions déjà parlé de l’ancie Raider l’année dernière quand il était disponible pour un 5e tour. Il était excellent contre la course à Oakland menant son équipe chaque saison en placage mais semble avoir un peu déçu à Jacksonville. Il n’a chuté significativement mais peut être assez pour ne pas être resigné. Il n’est pas horrible en couverture mais doit encore s’améliorer. `
6. Stewart Bradley, ILB, Eagles, 27 ans: ce joueur peinait en couverture mais cela semble se justifier par sa blessure au genou en 2009. Les Eagles ne sont pas connus pour avoir un corps de LB exceptionnels, mais en même temps, ils n’ont pas non plus des LB considérés comme étant plus mauvais que la moyenne. Apparemment Bradley pourrait jouer strong linebacker.
7. Barrett Ruud, ILB, Buccaneers, 28 ans: Ruud pourrait ne pas rester à Tampa Bay mais en certains disent aussi le contraire. Quoiqu’il en soit, Rudd a eu une mauvaise année en comparaison de ce qu’il a pu faire affaire. Il n’en reste pas moins un jeune vétéran intéressant.
8. Stephen Nicholas, OLB, Falcons, 28 ans: un two down strong linebacker.
9. Quincy Black, OLB, Buccaneers, 27 ans: Idem
10. Clint Session, OLB, Colts, 26 ans: Session a passé la saison 2010 mais c’est un gars qui en veut: lors d’un Monday Night Football game contre les Texans,il a réalisé 10 placages  avec un avant-bras fracturé et l’épaule déboîtée.

Eli Manning continue à s’entraîner avec Nicks et Jernigan à Duke

Cette fois le Eli Manning Lockout Passing Camp (comme certains l’appellent) s’est déroulé à Duke University où se trouve David Cutcliffe, un ancien coach de Manning à Ole Miss. On ne sait pas si le coach est intervenu lors de ces entraînements.

La présence de Jernigan est un point positif car on le dit chaque année, les rookies WR ont énormément de difficultés à s’adapter à la NFL car ils doivent apprendre de nouvelles routes qu’on leur demande de courir à la perfection, souvent apprendre un système offensif complètement différent de ce à quoi ils étaient habitués (autant vous dire qu’avec le système ultra complexe de Gilbride c’est pas gagné) et puis ils vont faire face à une sérieuse compétition contre des CB plus rapides et plus forts qu’en NCAA.

Voilà ce que le rookie avait à dire sur cet entraînement:

“On est juste sorti et il m’a appris où je devais me trouver lorsque j’effectue mes tracés et il m’a appris le système offensif. Je suis en train de trouver mon timing, d’étudier le playbook et je commence à voir quelques routes.”

Rien ne vaut mieux qu’un véritable coach pour enseigner cela à un coach mais ce que fait Manning est précieux pour le passing game. Eli a besoin d’être sur la même page que son receveur et pour cela il faut une bonne alchimie entre les 2 joueurs.

Ce n’est pas la première fois qu’Eli s’entraîne avec ses receveurs en dehors du cadre de l’équipe mais c’est la première fois qu’il doit le faire aussi longtemps. Mais quoiqu’il en soit, cette méthode aide Manning et ses receveurs dans le jeu de passe.

Maintenant il faut juste que le WR coach et le QB coach soient sur la même longueur d’onde que leurs joueurs

Steve Weatherford préfère le bleu

Après avoir joué en vert pour l’autre équipe New Yorkaise, le punter va être free agent et pense que jouer pour Big Blue serait idéal.

Vu la première saison du rookie punter Matt Dodge chez les Gmen, il faut naturellement s’attendre à ce qu’on relie des punters aux Giants. Et puis après tout, un peu de compétition pour Dodge ne serait pas une mauvaise chose. Les punters devant exercer sous pression, en mettre un peu à Dodge pour rester titulaire n’est pas une mauvaise idée.

Puis quand on compare les stats de PFF des 2 joueurs ça donne envie de récupérer l’ancien Jet:

Overall Rating: Weatherford, +13.4 (5th overall); Dodge -3.8 (30th overall)

• Avg. Yards Per Kick: Weatherford, 42.9, Dodge 44.7
• Percent of Kicks Returned: Weatherford 32.1 Percent, Dodge 50 Percent
• Net Yards Average: Weatherford 37.9, Dodge 34.8
• Kicks Inside The 20: Weatherford 42, Dodge 23
• Kicks Fair Caught: Weatherford 27, Dodge 7
• Return Yards Allowed: Weatherford 299, Dodge 536

Le seul bémol serait son coût. Weatherford demandera probablement un contrat conséquent et vu les autres besoins des Giants, il est pas évident que Reese ait envie de dépenser beaucoup à ce poste. Du moins pas tout de suite.

Une source anonyme vient au soutien d’Eli

Cette source anonyme mérite d’être mentionné car il s’agirait d’un “adversaire anonyme” des Giants. Alors ça peut vouloir dire tout et n’importe quoi. Il peut s’agir d’un coach, d’un GM ou d’un joueur. On ne sait pas si ça vient d’un adversaire régulier (à savoir un adversaire jouant dans la NFC East) ou autre. Ça se trouve il s’git de Peyton Manning

Ladite source a commencé par déclarer:

“I really think Eli’s not going to have the turnover-prone year that he had last year. I don’t think he’s going down; I think he’s still trending upwards.”

Mais elle ne s’arrête pas là. Elle a une analyse des problèmes de l’équipe qui vous semblera probablement familière:

“My opinion is it falls on (offensive coordinator Kevin) Gilbride. I really think his offense, with the players they have, needs to be – I hate to say this – dumbed down. It’s too complicated, especially with receivers and the number of young guys they have there. They’re required to do a lot more than most teams as far as options on routes.”

“They’ve got a very, very complicated passing offense and, couple that with the turnovers, and it was kind of a little bit of a disaster there. The turnovers really killed them. The receivers not really being where they should be a lot of times caused a lot of turnovers.”

Qui que ce soit, cette personne a bien compris ce qui s’est passé pour Eli et ses coéquipiers en 2010. Donc que les fans de Big Blue se rassurent, nous ne sommes pas fous, d’autres ont bien vu ce qui cloche réellement dans le passing game.

Sondage: Nicks ou Maclin?

Je suis d’humeur sondagesque en ce moment

Après avoir lu un article sur le site d’ESPN où 2 journalistes font chacun leur plaidoyer pour Jeremy Maclin et Hakeem Nicks, j’ai eu envie de prendre la température de la petite communauté de fans français.

La draft 2009 a apportée une bonne cuvée de receveurs avec Percy Harvin, Hakeem Nicks, Jeremy Maclin, Mike Wallace, etc…

Avoir drafté Nicks était un coup de génie de la part de Jerry Reese et les Giants vont probablement ramasser durant plusieurs saisons les dividendes de cet investissement.

Mais d’un autre côté quand on voit ce que fait Jeremy Maclin dans l’ombre de DeSean “Asshole” Jackson, je me demande si les Giants ne l’auraient pas pris si il avait été disponible.

Ce joueur a des stats plus que convenable pour un WR#2 et je pense qu’en termes de talent il égale Nicks. D’une manière différente certes, mais les 2 joueurs se valent. Nicks est plus capable de produire du yards after the catch tandis que Maclin est un joueur plus rapide et ses bonnes mains lui permettent d’attraper des passes dans le trafic. Le seul avantage qu’à Maclin sur Nicks c’est sa solidité physique puisqu’il n’a encore raté aucun match pour autant que je me souvienne.

Au final le seul défaut de Maclin c’est d’être un Eagle…

Donc à vous de voter.

Chad Jones de retour en 2012? Comme linebacker?

C’est ce qu’a l’air de penser l’ancien Safety de LSU drafté au 3e tour de la draft 2010 par les Giants.

Après avoir eu un accident de voiture qui lui a presque coûté l’une de ses jambes (tout ça a après avoir signé son contrat de rookie), Chad Jones tente depuis juin 2010 de retrouver le chemin de la NFL.

Aujourd’hui il est capable de courir 20 km/h durant 1 à 2 minutes avec un botte spéciale. Mais après 12 opérations, Jones doit en subir plus et semble encore loin d’un comeback en NFL.

Il ne coûte a priori aucun centime aux Giants puisque ceux-ci pourront récupérer son bonus si jamais il décide de ne pas venir jouer en NFL (Jones a aussi joué au baseball en université et a été drafté par une équipe de MLB). Mais il ne serait pas étonnant de voir Reese lui laisser une chance de faire ses débuts professionnels en 2012.

En attendant bon courage à lui.

Welcome to MetLife Stadium

Bien que rien ne soit confirmé, il semblerait que la recherche d’un sponsor pour le New Meadowlands Stadium avance bien.

Les Jets et les Giants sont actuellement en train de discuter avec la compagnie d’assurance américaine et on parle actuellement d’un deal entre 17 et 18 millions de dollars par an allant jusqu’à 2014 inclus.

Selon certains journalistes, les deux équipes recherchaient un deal aux alentours de 30 millions par an mais ceci est probablement (et je dirais même forcément) une stratégie pour obtenir un accord entre 20 et 25 millions par an. Les deals du même type dans la région sont allés jusqu’à 20 millions par an donc il semblerait logique qu’un stade qui va accueillir le plus gros événement sportif de l’année en 2014 cherche à obtenir plus.

En tout cas, même si je n’aime pas les stades avec des noms sponsorisés je préfère largement celui-ci.

Larry Izzo est le nouvel assistant coach de la special team

Les Giants viennent de signer Larry Izzo comme special teams assistant coach.Après 14 saisons de 1996 à 2009 (Dolphins, Patriots & Jets), Izzo était reconnu comme étant un grand joueur de ST et il a fait 3 Pro Bowl comme AFC special teamer.

Cette signature intervient pour remplacer Thomas McGaughey qui a accepté il y a quelques mois un poste à LSU.

Si passer le pas de joueur à coach n’est pas aussi simple que l’on veut bien le croire, avoir Izzo sera de toute façon un gros plus pour les Giants car Tom Quinn ne sait clairement pas ce qu’il fait. Faire revenir Feagles occasionnellement pour coacher Dodge comme l’année dernière serait pas con non plus.

Osi ou Kiwi?

La récente affaire Osi va se résumer à une seule question pour les Giants: faut il garder Osi Umenyiora ou Mathias Kiwanuka?

Garder Osi semble aujourd’hui très improbable étant donné qu’il a déjà un pied dehors après avoir déposé son affidavit.

Pour le garder il faudrait lui offrir un contrat de Top 5 DE. Dwight Freeney a signé en 2008 un contrat de 5 de 72 millions $ et Julius Peppers a signé avec les Bears pour 84 millions (plus 7 millions conditionnels) répartis sur 6 ans l’année dernière. Donc autant dire que les 41 millions sur 7 ans pris par Osi en 2005 ne lui conviennent plus.

Après une excellente saison, Osi est sur une bonne vague de succès en ce moment et le garder assurerait une sécurité au poste de DE pour Big Blue.

Mais offrir un gros contrat à Osi comporte des risques naturellement. 1/ C’est un joueur qui est extrêmement irrégulier d’une saison sur l’autre (Bucky Brooks le trouve même overrated et son analyse peut aussi s’appliquer à la saison 2007) 2/ Lui offrir un nouveau contrat pourrait déplaire à Justin Tuck qui n’est pas mieux payé (30 millions sur 5 ans signé en 2008) 3/ Il pourrait créer une dangereuse jurisprudence au sein de l’équipe qui n’a pas connu un holdout depuis 2008.

Bien entendu, les joueurs qui sèchent les entraînements pour obtenir de nouveaux contrats ce n’est pas un fait exceptionnel, c’es même plutôt répandu. Mais cela crée des distractions au sein de l’équipe dont one se passerait bien.

Resigner Kiwi pourrait être une bonne idée: C’est un joueur qui a plusieurs fois accepté de se sacrifier pour l’équipe en jouant OLB ou en prenant le rôle de remplaçant sans moufter. Il a eu un début de saison exceptionnel en 2010 avec 4 sacks en 3 matchs et il a prouvé qu’il était aussi solide contre la course. Sauf qu’aujourd’hui Kiwi ne veut plus être un joueur de l’ombre. Et puis resigner Kiw veut dire trader Osi et donc obtenir un ou plusieurs tours de draft (quelque chose que Reese adore).

Mais après sa blessure au cou en 2010 (blessure qui a mis Antonio Pierce à la retraite), bien que Kiwi ait reçu le feu vert des médecins il y a toujours le risque que cette blessure continue à l’affecter. Le resigner pour un contrat de 5 ans à un prix plus raisonnable qu’Osi comporte tout de même un risque si il n’est plus capable de jouer comme avant. Tenter de le resigner pour un an le temps d’évaluer son état peut être tout aussi risqué car le joueur étant free agent aura peut être envie d’aller voir ailleurs.

Alors que feriez vous? Je vous offre 4 choix, à vous de voter et de justifier

Eli se reconvertit dans la police

Avec son frère. En quelque sorte.

Les Mannings (Archie, Peyton et Eli) font des pubs depuis quelques années pour la chaîne DirecTV et ce “trailer” en fait partie.

Finalement le lockout ça nous permet de voir de sacré choses ^^